En 1953 las autoridades de High Street Ware, Hertfordshire, en Inglaterra, desahuciaron a May Alice Savidgepor unas obras municipales. Su casa y su perra Sasha eran su única herencia y patrimonio, por lo que decidió demoler, clasificar, trasladar y reconstruir, piedra a piedra y con sus propias manos, la misma casa en un condado cercano a más de 150 kilómetros. La tarea le llevó más de 23 años. Una historia de amor, de fuerza y de superación que nos cuenta hoy en un libro su sobrina y heredera de la vivienda.
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La casa de May en su ubicación actual y en la original (mientras se desmontaba)
May Alice Savidgenació en Streatham, al sur de Londres, en 1911. De orígenes humildes tuvo que sacar a su familia adelante con tan solo diez años cuando su padre falleció victima de un infarto fulminante. En aquella época los trabajos fáciles y decentes no escaseaban en la industria nacional militar. May acabó como empleada precoz en una fábrica de producción aeronáutica.
La prodigiosa vida de May, madura por ‘golpes de vida y de miseria’, está llena de capítulos sorprendentes. Pero uno marcaría si destino. A los dieciséis años conoce al amor de su vida; Denis Watson, un talentoso actor ‘Shakespeariano’ con el que planea casarse en 1938. Su prematura muerte frustra sus planes. El anillo de compromiso le acompañaría para siempre en su desgracia.
En 1947, retirada y aún de duelo eterno por la muerte de Denis Watson, May compra una casa en Hertfordshire para restaurarla y convertirla en el hogar que siempre quiso compartir con Denis. El número uno de la calle Mono Row era una construcción de época, típicamente inglesa y levantada en 1450 por unos monjes adinerados siguiendo la tradición medieval de salones abiertos a galería acristalada. La casa estaba medio ruinosa y May decidió invertir todos sus esfuerzos, y su escaso dinero, en su restauración.
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May durante el desmontaje de su casa original
Las pocas libras con las que contaba las invirtió en materia prima y en un constructor que le arreglara allí donde su menuda estatura le impedía llegar: la maltrecha cubierta. El resto (trabajos de carpintería, yeso, ladrillos, piedras etc… ) los hizo ella con sus propias manos y con el tiempo que le regalaba su eterna soledad.
En 1953, después de 6 años de trabajo, May terminó de adecentar su hogar. El orgullo de un trabajo labrado con sus dedos hacía de aquella casa un espacio inviolable, una posesión eterna fruto del esfuerzo y del duelo a su amor muerto. Pero estaba por llegar el mayor de sus problemas.
En la primavera de aquél año las autoridades del condado aprobaron un proyecto para remodelar los accesos del pueblo. La carretera pasaba por mitad de la parcela de May y habría que expropiar y derruir su hogar. Eran otros tiempos.
Quince años de papeleo y lucha encarnada contra el consejo municipal fueron insuficientes. La derrota no hundió a May y reforzó su pasión por su proyecto de vida. Con 60 años decidió trasladar pieza a pieza su vivienda.
“No pienso perder esta maravillosa casa; mi casa. Si realmente consideran que esta es sólo una vivienda en medio del camino, la moveré y la re-erigiré antes que verla destruida”
En 1969 las excavadoras llegaron a la puerta de su casa, el proyecto de May ya había comenzado. Había numerado todas y cada una de las vigas, piedras, pilares y tejas para su posterior identificación y re-ensamblado como rompecabezas gigante.
Clasificando las tejas.
El esfuerzo generó la compasión del equipo de demolición, que ayudó a May a desmontar más cuidadosamente la poderosa estructura de madera de la cubierta. Con grasa y con pinturas de colores infantiles, May catalogaba y clasificaba todas las piezas de la casa a lo largo de la parte de la parcela no expropiada. Conforme desmontaba su casa, las noches se hacían más frías y descubiertas porque May seguía viviendo en el esqueleto de lo que fue su casa.
Poco a poco la historia traspasó fronteras y corrió la voz por condados vecinos. Algunos turistas que pasaban ayudaban a May con su tiempo o sus donaciones, lo que le permitía sobrevivir y comprar lo imprescindible.
May estuvo mucho tiempo buscando terreno para reconstruir su casa. Encontró un solar en la cercana ciudad costera de Wells Next The Sea, en Norfolk, y obtuvo el permiso de planificación para sentar las bases de su nuevo hogar. Una pequeña camioneta e infinitos trayectos hicieron de la mudanza una de las más largas de la historia. 23 años moviendo piedras.
Durante el eterno traslado, las condiciones de May fueron de auténtica penuria. Sin electricidad, ni agua corriente se tenía que conformar con lámparas de parafina victorianas. Un pequeño reloj servía como cronómetro para contar las vigas y piezas que tenía que extraer cada día, ordenando plazos y objetivos de trabajo. Una pequeña y vieja caravana abandonada servía ahora de refugio para el descanso.
En 1973 ya tenía levantado los cimientos y el zócalo de ladrillo de la nueva casa. Pero no fue hasta 1981 cuando logró cubrir aguas y colocar las viejas tejas. Fue el momento, en su 70 cumpleaños , de trasladarse a su nuevo (viejo) hogar.
Un puzzle como una casa
En 1986 la mismísima Reina de Inglaterra, reconociendo todo el trabajo y esfuerzo desplegado, invitó a May Alice Savidge al Palacio de Buckingham en recepción oficial.
A pesar de su edad, con 76 años seguía encaramada a unos andamios provisionales para terminar las ventanas del bajo-cubierta y el enfoscado de fachada. En 1992 pudo instalar una pequeña estufa de leña para calentar la construcción.
May murió en 1992, justo antes de cumplir los 82 años, con la casa prácticamente terminada pero con la sensación de ser una frágil cáscara de papel según uno de los constructores encargados de su rehabilitación.
Su sobrina y heredera Christine Adams, ha recopilado más de 500 cartas, diarios y escritos que su tía hizo durante los 23 años de reconstrucción para contar los pormenores y sinsabores de esta fantástica historia. Actualmente la casa es un Bed & Breakfast regentado por Christine.
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Enlaces y fuentes.
La crónica la encontré en reddit y las fotos del MailOnline. Otras fuentes de documentación aquí y aquí .
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Mercedes es una mujer madura y elegante, de pelo plateado, voz trémula y corazón de oro. Lleva 30 años luchando contra las sectas. 30 años intentando devolver la voluntad robada a su hija en 1979 por “Los niños de Dios”, una de las sectas más peligrosas y destructivas de la historia. Sexo libre, religión manipulada, abuso de menores y torturas; son la carta de presentación del grupo que captó a su MariMerchecuando todavía jugaba con muñecas. Aún hoy desconoce su paradero. Me reúno con ella en un rincón de Madrid para escuchar su historia.
Mari Merche Sánchez Montenegro. Poco antes de ser ‘captada’
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Llego siete minutos tarde y Mercedes, antes de saludarme y sin conocerme, me lo reprocha. Es el primer aviso de que me encuentro ante una mujer sin complejos, de firmes intenciones y que no se amedrenta ante interlocutor alguno. Manuel Fraga, Juan José Rosón (ex-ministro del Interior), Paco Lobatón, obispos, curas, psicólogos y policías han pasado por su doloroso discurso. Son treinta años bregando también contra manipuladores profesionales y comerciantes de voluntades los que han dejado infinitas muescas en su conducta. Me preparo para lo peor.
La secta “Los niños de Dios” nace en California en los años 60 de la mano de David Berg (también llamado Moisés David o Padre Mo) gurú espiritual y profeta del sexo, manipulador de las Sagradas Escrituras e iluminado predicador del ‘amor libre’. Un personaje especialista en el mangoneo y el secuestro de voluntades de adultos y, sobre todo, de niños. No en vano, cuando Berg era menor sufrió abusos sexuales e incestuosos por adultos de ambos sexos que marcaron su singular carrera evangélica. La secta se expande por Europa y llega a España en los 70 cuando Moisés David establece una comuna orgiástica en la isla de Tenerife.
David berg en su ‘ropa de trabajo’ habitual. Fuente
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“Los niños de Dios” es un grupo de doctrina apocalíptica con bases cristianas que interpreta la Biblia a su antojo para convertir el amor fraternal en pornográfico. El sexo es un regalo divino y su interpretación, a través del manual de protocolo Flirty Fishing(FF o Pez Ligón) es la base catecumenal de su evangelio. El “Jesús entra en ti” o el “Creced y multiplicaos” se carga de literalidad como preceptos dogmáticos en las “Cartas de Mo” o escritos pseudos-evangélicos de Moisés David. El orgasmo es el mejor de los caminos para llegar a Dios y para ganar adeptos.
Es desgarrador comprobar el lavado de cerebro y tipo de adoctrinamiento con el que esta secta sometía a sus niños adeptos. (Ver vídeo)
Niños adeptos explican al reportero el significado de «My Little Fish» (manual sexual para niños) [ENG]
El Flirty Fishingy el ejercicio de la prostitución forzada en adultos e infantes para recaudar bienes fueron descontextualizados a mediados de los 80 por la dirección del grupo. En vista de las reiteradas denuncias y causas jurídicas abiertas por todo el mundo. La creación y la reestructuración de nuevas doctrinas todavía ilegales pero basadas en la discreción hacen de “Los niños de Dios” una secta aún viva y que sigue creciendo y actuando en la impunidad de la segregación y el anonimato. Mil nombres amparan a este grupo camaleónico. “Los niños de Dios” es ahora “La Familia” o “La Familia del Amor” con sedes en Europa y aquí en Barcelona, Valencia Madrid y Málaga.
«Los agujeros Santos». Panfleto para el adoctrinamiento infantil de «Los niños de Dios». No tiene desperdicio
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Mercedes Montenegro es, en estos momentos, vicepresidenta de la Asociación para la Prevención de la Manipulación Sectaria (REDune) y trabaja compartiendo su pionera experiencia en el asesoramiento e información, a modo de prevención, de las técnicas de manipulación y de dependencia psíquica de los diversos grupos sectarios y totalitarios. Aporta la experiencia personal como madre de afectada y más de treinta años de lucha e investigación de estas asociaciones ilícitas.
«Fuera el Sostén» . El sujetador es el símbolo de los oprimidos. Verdugo del amor libre.
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[…]
Aparto la ingente cantidad de documentos que me ha traído Mercedes, para colocar bien la grabadora. La cafetería es muy ruidosa y no quiero sustos. Extraños panfletos doctrinales y amarillentos se mezclan con vieja pornografía fotocopiada. El camarero mira muy asustado de reojo.
-. Mercedes ¿Cómo empezó todo?
-.Mis primeras noticias sobre “Los niños de Dios” las tengo a mediados de 1977. Aquel verano no pudimos salir de vacaciones a la sierra porque mi hermana se moría de cáncer en el hospital. Mi hija, con 15 años, acababa de terminar la EGB y antes de comenzar el instituto pasaba las tardes fuera de casa con la única amiga que se quedó en el colegio en el mes de agosto.
En aquélla época “Los niños de Dios” estaban todo el santo día en la calle, tocando la guitarra, pidiendo dinero y repartiendo folletos al grito de: “Te amamos”, “Vamos a cambiar el mundo a mejor”… y, una de esas tardes, los conocieron.
Mi hermana, antes de morir, fue la primera en darse cuenta y me avisó: -“No la dejes ir con esa gente que practica el amor libre…”, me decía. Yo no sabía nada. Se me cayó el alma al suelo.
Sexo con la madre o con la abuela. Manual para el sexo revolucionario. Moses David.
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La empezamos entonces a controlar. Mi marido la llevaba y recogía todos los días a la puerta del instituto o conservatorio […] y yo encontré debajo de la cuna de su muñeco favorito, todos los panfletos y octavillas que había ido recolectado. A mitad de curso del 79, me llamó la tutora para avisarme de que había faltado unas 15 veces (se escapaba al desaparecer mi marido). Me quedé alucinada, la tutora sabía del problema con “Los niños de Dios” y no nos avisó con tiempo suficiente. El mal estaba ya hecho. Ya era imposible razonar con Mari Merche, a todo nos contestaba lo de siempre: “Ellos no hacen eso. No los conocéis”
El control pasó a ser más estricto. La pelea y la observación resultaban agotadoras. Sólo los veranos en Puentedeume (La Coruña) suponían una tregua en esa lucha continua.
Su hermano mayor (son cuatro hermanos) solía preguntar -Mari Merche, ¿cuando seas mayor de edad te piensas marchar con tus amigos?.. A lo que ella contestaba –No lo sé, no lo he pensado. ¡Claro que no lo había pensado! Ella no tenía derecho a pensar. Ya pensaban por ella. La suerte estaba echada.
El mismo día de su decimoctavo cumpleaños, el 11 de enero de 1980, Mari Merche hizo que iba al colegio, como de costumbre, y a la hora de comer me llamó a casa:
-“Mama, soy Mari me voy de casa para vivir por mi cuenta y predicar el evangelio, que es lo que me gusta”
En cuanto Mercedes tuvo consciencia de la huida de Mari Merche movilizó sus escasos recursos para condensar esfuerzos e intentar localizarla. Sabía que los primeros días eran cruciales para no perder la pista. Reclutó a toda su familia para repartir octavillas por Madrid con la foto de su hija. Logrando localizar el piso que la comuna tenía en la ciudad para el pernocte de sus batallones callejeros. Allí estaba Mari Merche. Pero era mayor de edad y dueña (jurídica) de sus actos aunque estuvieran sutilmente teledirigidos por el líder de su comuna.
El tiempo corría en su contra. Mercedes sabía que su hija estaría en Madrid sólo temporalmente, porque como me recuerda inteligentemente:
-.“Un adepto de cualquier grupo sectario, mientras no aporte algún beneficio importante al grupo no será objetivo de inversión alguna…vamos que no le pagarán ningún viaje.
En marzo, tras insistir Mercedes infinidad de veces llamando a la comuna, Mari Merche decide contactar con su madre para organizar una cita. Durante una temporada el contacto con su hija se iba a limitar a una breve comida semanal en el domicilio familiar para limar tensiones y cumplir protocolos. En octubre de 1980, durante una fugaz ruta evangelizadora por la Costa Brava, Mari Merche anunció por carta su inminente traslado a Colombia. De ahí paso a Villa del Mar (Argentina) para luego perder su pista en Chile.
La comunicación fue desapareciendo, Mercedes escribía puntualmente a su hija todas las semanas a un apartado de correos de Chile. Pero las respuestas eran tan intempestivas y desfasadas como frías y vacías de cariño y contenido.
En 1982 Mercedes ya trabajaba para la asociación Pro Juventud AIS, un grupo antisectas del que se desvincularía unos años más tarde (1995) . A través del grupo y con la colaboración de la INTERPOL intentó localizar la dirección en Chile de su hija, lo que supuso que esta cortara definitivamente la comunicación alegando acoso y hostigamiento: “estás metiendo los dedos en los ojos de Dios, madre”. Mari Merche estaba ya embarazada del primero de sus cinco hijos (de otros tantos padres). Tenía sólo 20 años.
Entrevista a Mercedes Montenegro para Televisión Española en 1996 (15 años sin ver a su hija).
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En 1996 tras recibir amenazas telefónicas de los líderes del grupo a través de su sobrina […] “Dígale usted a tu tía que sino deja en paz a los niños de Dios va a correr sangre”, Mercedes decide dar un paso más y hacer público su caso acudiendo a los medios más populistas. Televisión española ve un filón en el caso y organiza un especial para ¿Quién sabe Dónde? del popular periodista Paco Lobatón. Un programa de investigación especializado en resolver casos de desaparecidos con un tratamiento humano que coqueteaba constantemente con el morbo y que puso la (negra) semilla de los reality show actuales.
Declaraciones de Mari Merche (hija) para Televisión Española.
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La producción fue muy complicada y contactar con “Los niños de Dios” (ahora “La Familia”) puso en evidencia a la cadena pública. Pero las conclusiones del encuentro, tras 16 años sin noticias, de Mari Merche con su madre y toda su familia son muy esclarecedoras para comprender las filias y fobias que han desmembrado a una familia destrozada por la paranoia sectaria. La actitud en directo de Madre e hija muestra una distancia aún mayor en pantalla que cuando ella estaba perdida en las américas. La mediación reconciliadora de Lobatón fue más de cara a la galería y un auténtico fracaso. Una estrategia equivocada, marcada por tantos años de lucha, impidió a Mercedes dar rienda suelta a sus sentimientos maternales.
[…] cuando Mari Merche entró al plató nos saludo de manera efusiva pero se notaba que era un saludo frío y poco sincero […] todos teníamos una mezcla de sentimientos encontrados.
Estuvimos cinco días con ella entre restaurantes y platós (unas 15 horas en total) . Venía acompañada por la mujer del entonces líder del grupo. Que ejercía el control informativo y censor perfecto. No nos querían contar dónde estaban alojadas o de dónde venían. Y no nos dejaban que las lleváramos a ningún sitio. Todo era muy raro. El último día si nos pidieron que las dejáramos en el centro para que pudieran evangelizar. Yo salté y le dije que dejara de ser tan cínica, que iban directas a la comuna y que jugaban continuamente al despiste…. Se fueron con el silencio y nunca más la hemos vuelto a ver. Era 10 de mayo de 1996.
(Des)encuentro de Mari Merche y su familia tras 15 años en el programa ¿Quién sabe Dónde?.
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La capacidad de sacrificio y el espíritu de lucha de Mercedes Montenegro se han ido apagando durante estos últimos años. La contienda se enquistó al poco tiempo de marcharse Mari Merche de casa y su madre, resignada, me confiesaal abandonar la cafetería, que no le apetece seguir luchando por recuperar a su hija porque se ha dado cuenta que su hija ya no existe, dejó de existir cuando su voluntad fue robada en aquel verano del 77.
Al día siguiente de nuestro encuentro quedo con Mercedes en su casa para intercambiar documentación y recoger el vídeo del famoso programa. Su salón está lleno de recuerdos y fotos de Mari Merche y sus tres hermanos que me enseña con orgullo. Como si nada hubiera pasado en esa familia fracturada.
Ya se que no es consuelo, Mercedes; perdiste una hija… pero también ganaste un amigo 😉
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Fuentes y Enlaces
La mayor parte de la documentación (reproducible sin que me detengan) me la ha proporcionado directamente Mercedes Montenegro. La red está llena de información muy tergiversada de esta secta. Quizás la Web más objetiva y con documentación más sugerente sea esta wiki. Mercedes está terminando el manuscrito de un libro («Niños de Dios. La maldad y el engaño juntos.») que cuenta, de manera extendida, la historia de su desgracia. Está buscando editores. Otras Web que complementan la documentación, aquí y aquí.
La página oficial de la organización “La Familia” en España es un nicho evolucionado de la doctrina original (no reniegan del fundador) mezclado con grandes dosis de apostolado y buenrollismo misionero. Puag!!
***ACTUALIZACION. Como avisa timofon en los comentarios, la entrada de la wikipedia española ha sido vandalizada debido a este reportaje. Ha sido borrada y resumida a una escueta frase, seguramente por algún sectario reprimido y herido. He avisado para su correcta rehabilitación. Hasta entonces dejo el enlace en inglés (la wiki en inglés no se puede modificar si no estás registrado; nunca entenderé como en castellano cualquier alma perdida puede modificar contenidos aunque deje el rastro de su IP). Para los incrédulos, y antes de que la reviertan a su estado original, dejo una captura de la ingenua vandalización
Si te ha gustado esta entrada no deberías perderte:
“Cuando estaba en el ejército ellos me dieron una medalla por matar a dos hombres…y me expulsaron por amar a uno.”Sargento Leonard Matlovich
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Epitafio del sargento Leonard Matlovich. Vía Reddit
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En 1975, el sargento Leonard Matlovich(1943–1988) fue expulsado del ejército norteamericano un mes antes de la caída de Saigón por una ‘redada’ de la autoridad militar contra mandos homosexuales. Luchó, tras hacer pública su condición sexual, por permanecer en el ejército de los Estados Unidos. Apareció en el New York Times, NBC e incluso fue portada de la prestigiosa revista Time. Abanderó la causa hasta su muerte en 1988 y dejó para la eternidad este maravilloso epitafio en el «Congressional Cementery» de Washington D.C
¿Qué harías si te encuentras una cámara digital con 700 fotos perdida y olvidada en mitad de unas ruinas neolíticas? Rhonda Surman y su marido Sam, carteros jubilados de la localidad de Alness, Escocia; hicieron del hallazgo su encomienda y se propusieron, con sus limitados medios, intentar localizar al despistado propietario. La historia de la tenacidad de la pareja, las pesquisas en la web 2.0 y el final feliz de esta sencilla fábula, fueron publicadas en el mismísimo New York Times.
Una de las fotos encontradas en la cámara . Fuente
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Abril de 2008. Rhonda Surman y Sam se encontraban de vacaciones en Glenelg visitando uno de los más famosos Broch (o construcciones de piedra de la Edad de Bronce) de toda Escocia. En mitad de su cultural visita observaron el destello perenne de algún metal entre las legendarias rocas. Mr Surman se acercó y comprobó que se trataba de una flamante y compacta cámara Olympusde última generación. En ese preciso instante, cuando la gran mayoría se debatiría entre convertirse en nuevo propietario, dejarla en el mismo sitio o -los menos- entregarla a objetos perdidos; los Surman incoaron el procedimiento perfecto del buen samaritano digital.
En primer lugar dejaron un papel con sus datos personales en el mismo sitio donde encontraron la cámara, por si el dueño regresaba al lugar del olvido y avisaron a los responsables de las instalaciones del hallazgo. Entregaron a la policía la máquina y regresaron a su domicilio. A las ocho semanas –preceptivas por ley- la policía contactó con los Surman y les devolvieron la cámara. A partir de ese momento, legalmente, los propietarios eran ellos, habiendo prescrito el período de carencia.
Lejos de beneficiarse del uso y disfrute del aparato, ‘ordeñaron’ la máquina para intentar localizar a su dueño. 700 fotos después extrajeron las primeras conclusiones:
«Miramos las fotos. Había más de 700, y parecían ser principalmente de una joven pareja en su primer hogar, una despedida de soltero y una luna de miel en algún lugar de Europa «, dijo la señora Surman.
Pero no había ningún nombre, o detalle reconocible que pudiera dar una pista directa y significativa para la localización. Contactaron con Olympus para saber si el número de serie del ejemplar estaba registrado con algún nombre. No era así. Por eso los Surman, a riesgo desaber que legalmente podían tener problemas al publicar unas fotos privadas, abrieron un grupo de discusión en Flickr con las instantáneas para intentar, con la ayuda de oriundos, acotar escenarios e identificar contextos.
Tres fotos claves para esclarecer el enigma. Fuente
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Inmediatamente los espontáneos miembros del foro en Flickr, altruistas y detectives improvisados con nombres como «Stooshie«, «aberdeen_sandra«, «emarinuk» y «howbeg«, comenzaron a ensamblar el rompecabezas juntos. La primera conclusión la sacaron examinando las matrículas de los automóviles que aparecen en alguna de las fotos. Las placas hacían dudar entre Birmingam o Chelmsford. Preguntando a la policía, éstos denegaron la identificación de los propietarios por motivos obvios.
Otra de las fotos, de la supuesta despedida de soltero, muestra una banda de gaiteros enseñando un tambor en el que se puede leer “Sotonehaven Pipe band”
@aberdeen_sandra.- «Me crié en Aberdeen y por el aspecto de ellos creo que viven en el extremo oeste de la ciudad … «
Una imagen del supuesto dueño de la cámara con un pequeño perro y su collar rojo atrajo la atención de @howbeg:
@howbeg.- «¿Por qué no imprimimos imágenes con el tipo y su mascota y las pegamos en farolas cercanas a donde creemos que se tomaron las fotos preguntando si alguien sabe el nombre? «
Cada vez eran más los improvisados investigadores que acudían a la llamada del desafío. Todos soñaban con ver la reacción del propietario al descubrir el ‘tinglado’ montado en el foro para adivinar su paradero. La noticia salió en el blog oficial de Flickry el número de visitas aumentó exponencialmente.
El cerco entonces comenzó a estrecharse cuando un par de miembros del foro identificaron parte de la arquitectura fotografiada en uno de los barrios al Oeste del antiguo Aberdeen. Tratando de identificar una farola de una de las fotos condujeron arriba y abajo por las avenidas de esa urbanización con una copia en mano buscando encontrar infructuosamente la casa del susodicho.
@Mr Kaen.- «He pasado yo hoy conduciendo todo el día por la zona y he identificado una de las primeras fotos, aquella en la que sale la chica con el perro en brazos, estoy al 99% seguro de que ha sido tomada frente al número 61 de “Forest Avenue”, Aberdeen. Los árboles de la foto, los edificios de enfrente, las señales de tráfico y todas las farolas coinciden.
Tenían la primera dirección, aunque la casa estaba vacía uno de los foreros encontró, a través de la web del ayuntamiento, una solicitud del propietario de esa dirección para cambiar las ventanas. Llamó a la empresa contratante y pidió el teléfono de la propietaria de la finca.
Propuesta de localización lanzada por Mr Kael. Barrio al Oeste De Aberdeen. Fuente
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Rhonda Surman fue la encargada de realizar la llamada para comprobar si había relación alguna con los personajes de la cámara. Dando todas las descripciones posibles de las fotos la dueña confirmó que la casa se la alquiló a la pareja descrita y prometió dar el teléfono de Rhonda para que se pusieran en contacto.
En septiembre de 2008, cinco meses después de encontrar la cámara, Rhonda Surman intercambió inconscientemente el aparato por un estupendo ramo de flores con un sorprendido Nick Filippelli, 28 años y de Pensilvania. Ejecutivo americano de una firma petrolífera instalada en Aberdeen. Nick inmediatamente se registró en el foro y agradeció con el siguiente texto:
@Nickfilippelli.-Hola a todos! Soy el tipo que perdió la cámara !!!!! Rhonda, tu esfuerzo ha sido realmente sorprendente. No sé si hay muchas personas en el mundo capaz de hacer lo que has hecho. Nunca lo podré agradecerle lo suficiente. Es una sensación muy extraña que te encuentren sólo por las fotos de una cámara. Mi esposa y yo vivimos ahora en Aberdeen (con nuestro perro ‘Moe‘). Las fotos son de viajes a Roma y Bruselas […] No sabíamos que la cámara se perdió hasta que fue demasiado tarde para volver. Muchas gracias a todos los que han ayudado a reunir a mi esposa y a mí con nuestras preciadas fotos. Gracias de nuevo a Rhonda, espero que podamos mantenernos en contacto.
Las fotos originales, evidentemente, desaparecieron de vista pública quedando un resquicio como homenaje en la cuenta de Nick.
Fuentes y enlaces:
La historia y el link original del New York Times me la envió por email mi amigo Gabriel Cruise; un verdadero ‘samaritano’ por compartir fantásticos enlaces e historias interesantes para que Kurioso las exprima. Todas las fuentes de esta sencilla e interesante fábula de final feliz y moraleja altruista están referenciadas en el propio texto.
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10.000 personas mueren al día víctimas de los estragos del tabaco. Durante la Segunda Guerra Mundial, el cáncer de pulmón se convirtió en la principal causa de muerte sólo por detrás de las acciones militares. Sir Richard Doll, epidemiólogo inglés, fue el primer científico que relacionó empíricamente el cáncer con el consumo de tabaco. Sus informes y su lucha para convencer a un mundo entregado a la avaricia de las tabacaleras y al irónico destino del hombre Marlboro han salvado, según The Guardian, más de un millón de vidas.
Sir Richard Doll
William Richard Shaboe Doll, el médico epidemiólogo de mayor reconocimiento mundial, Nació en Hampton, Inglaterra, el 28 de octubre de 1912 y se graduó en Medicina en el St Thomas’ Hospital Medical School de Londres, en 1937. Cuando contaba con tan sólo 5 años apostó ingenuamente con su padre 50 libras a que llegaría a los 21 años sin probar el tabaco. A los 13 años -gracias a un hermano enganchado- ya fumaba pipa y cigarrillos con la connivencia de una sociedad extremadamente tabaquista. Durante su estancia en la universidad, el tabaco formaba parte de dieta y rituales de estudio y ocio; sin desaprobaciones sanitarias ni morales.
Al acabar la Segunda Guerra Mundial, algunos científicos empezaron a interesarse por el excesivo número de episodios oncológicos registrados en el frente. Los hospitales se llenaban de enfisemas pulmonares y terminales. La maquinaria sanitaria encontró motivos y excusas inherentes al contexto bélico: armas químicas, industria militar, mediocre alimentación, poluciones bélicas etc. No había motivo para achacar la incipiente pandemia a un vicio heredado hace más de 2000 años de los primeros indígenas Americanos.
“En los años treinta, ninguno de mis maestros de la escuela de medicina decía que fumar era perjudicial”, recuerda. “Los libros de texto médicos de los años cuarenta hacían muy breves referencias a los cánceres de labio y lengua, y a la ceguera causada por la combinación de pipas y la malnutrición […]” Sir Richard Doll
Anuncio de la marca Winston por Los Picapiedra. ¿Dirigido a…? 1960
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Cuando acabó el conflicto el Dr. Richard Doll empezó a trabajar sobre las causas de la úlcera gastro-duodenal para el Consejo de Investigación Médica de su país, que a su vez estaba empezando a investigar la incidencia de cáncer de pulmón. AustinBradford Hill, un reputado epidemiólogo de la London School of Hygiene, conociendo las aptitudes y paciencias del aprendiz, requirió los servicios de Richard para que le ayudara con el estudio.
En 1949, el principal imputado por el Consejo de Investigación Médica como causa inherente a las ingentes tumoraciones era el problema de contaminación atmosférica asociado al desarrollo industrial y bélico. El propio Richard Doll defendía la teoría institucionalizada aunque barruntaba otras causas asociadas al uso de nuevos betunes y alquitranes en la construcción de carreteras.
A finales de ese año comenzó el primer estudio de control estadístico. Los doctores empezaron a visitar a cientos de pacientes en los hospitales londinenses para hacerles un cuestionario detallado en los primeros estadios de la enfermedad. Se les preguntó por hábitos, si fumaban, si habían trabajado en la construcción de carreteras etc.
«Lo más llamativo era que si la persona encuestada era un no fumador, el diagnóstico siempre tendía a cambiar. Pero si se trataba de un gran fumador el diagnóstico era casi siempre de cáncer de pulmón. En 649 casos con cáncer de pulmón solamente había dos que no fumaban […]” Sir Richard Doll
Anuncio de ‘Salem cigarettes’. Fumar es wonderful. 1965
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Lo que hoy parece una evidencia irrefutable resultó entonces una reivindicación de la causalidad sorprendente. Nadie hasta entonces había encontrado una asociación tan clara y científica al problema. A la conclusión de este primer avance epidemiológico el Dr. Richard Doll dejó de fumar para siempre.
Pero los problemas no habían hecho sino comenzar. Los escollos para institucionalizar el estudio comenzaron con el mismísimo director del Consejo de Investigación Médica al sugerir éste que los resultados podrían aplicarse sólo a la capital. Inmediatamente Richard Doll extendió el estudio de control a 5.000 nuevos casos en Cambridge, Bristol, Leeds y Newcastle con idénticos resultados. A principio de 1951, con el trabajo completo, acudieron a Hugh Glegg -entonces editor del British Medical Journal– y de inmediato éste publicó su artículo.
«Si había una nota sobre el tema en el periódico o en la radio, el reportero siempre tenía el cuidado de mencionar que el doctor fulano, vinculado con la industria tabacalera, afirmaba que el estudio era controvertido y que no se había demostrado la causalidad […]» Sir Richard Doll
El Dr. Richard Doll siempre creyó que era labor de los investigadores informar y no hacer campañas de concienciación. Por ello, en octubre de 1951, decidió ampliar el análisis (ahora de cohorte) y examinar, durante tres años, los hábitos de más de 40.000 médicos (un gremio por entonces muy fumador) y así contraprobar las conclusiones del estudio prospectivo con el de control. También dejo encargado a su equipo de investigación de la Universidad de Oxford el seguimiento de todos los pacientes encuestados durante, al menos, 50 años. Con ello se ganó la irrefutabilidad del mejor estudio epidemiológico sobre los efectos insanos del tabaco.
El departamento de salud inglés estudió los resultados del estudio de cohorte que demostraban, cada vez mejor, el papel nocivo de la droga. Elaboraron un informe para el Dr. Richard Doll en el que respaldaban la disminución –que no el cese- del hábito de fumar, para que los fumadores muriesen con 65 años y el estado se ahorrara las pensiones.
El 12 de febrero de 1954, el por entonces ministro de Sanidad británico, Iain Macleod, declaró en conferencia de prensa y mientras fumaba un cigarrillo tras otro, que el gobierno reconocía, finalmente, la relación entre tabaco y cáncer.
El Dr Richard Doll, caballero de la Orden de Honor inglesa y nominado infinidad de veces al premio Nóbel, falleció en Oxford a la edad de 92 años el 24 de Julio de 2005, un par de meses después de inaugurar el edificio Richard Doll(Centro de investigaciones epidemiológicas que lleva su nombre) en Oxford.
Enlaces y fuentes.
A Sir Richard Doll me lo presentó mi amiga la wikipedia. Como habréis deducido los que me seguís, me encantan los personajes con alta trascendencia histórica. Leyendas científicas fuera del star-system que han dejado huella por su trabajo, no por su fama. Otras fuentes aquí, aquí y aquí. Los vídeos que ilustran cronológicamente esta entrada son muestra de la evolución histórica que ha tenido la publicidad en torno al tabaco, siempre por detrás de sus trágicas consecuencias sanitarias. Al teclado un ex-fumador.
¿Qué pasaría si cogemos unas cuantas fotos antiguas de Madrid e intentamos repetirlas en el mismo escenario pero en la actualidad? No parece del todo original pues se ha hecho infinidad de veces. Pero ¿Qué pasaría si buscamos la simbiosis total de ambas fotografías en una sola para crear un nuevo escenario? ¿Serías capaz de distinguir y deslindar lo correspondiente a cada época, de su arquitectura, sus monumentos, su gente o su ambiente? Te propongo un juego, donde es más importante la razón que el ojo, la historia que la fotografía ¿Juegas?
Nota** Para los que no conozcáis suficientemente Madrid, pinchar directamente en la imagen a color. Las pistas son mayores pero el efecto es parecido.
Atasco en la Gran Vía. Seis coches colapsan el ancho de la Avenida. Pedro Chicote está a punto de abrir el famoso Bar que lleva su nombre en el número 12, institución madrileña de vermú y tertulia. Unos pocos metros más abajo un gran cartel nos avisa de que otro Pedro, Almodóvar, estrena su última película “Los abrazos rotos”, todo ello mientras los toldos protegen del sol los ataúdes de “La Dolorosa”, el servicio de pompas fúnebres más famoso de la capital.
La mozas bajan por la calle Toledo con los cántaros sujetos por sus cartucheras, para llenarlos de la mejor agua de todo Madrid. Mientras algunas esperan el turno, un par de yonkis remueven sus bolsillos buscando las últimas anfetaminas compradas, con falsa receta, en la farmacia «La fuentecilla«…
La Fuentecilla de la calle Toledo. 1909 y 2009 (Click para ampliar)
Calle Sevilla, lugar de tertulias de esquina y origen de bulos imposibles. Coches tirados a caballos compiten con motocicletas de temporada. En una terraza, en la esquina, los turistas descifran los mapas entre cañas y tapas.
La Equitativa de la calle Sevilla. 1915 y 2009 (Click para ampliar)
En 1915 la fantasía de Chueca y Pérez González era casi una realidad. Los primeros edificios de la Gran Vía, esquina calle Alcalá, levantaban sus vuelos para dar un aire modernista a la Capital. A pesar de que el resto de la calle estaba en construcción, grandes atascos de subida embotellaban la circulación sentido Plaza de Callao.
La Unión y el Fénix (Metropolis) 1915-2009 (Click para ampliar)
En Gran Vía esquina a la Red de San Luis se encuentra uno de los comercios más elegantes de todo Madrid. Aleixandre. Su dueño, valenciano, se estableció en el local para vender los más preciados abanicos de la capital. En el mismo recinto varios turistas devoran al unísono las famosas hamburguesas forradas de cartón de la cadena McDonald’s.
D. José María Otamendide la «Compañía Metropolitana» fue el mecenas que construyó la Famosa Torre de Madrid. Culminando vistas al final de la Gran Vía. En 1957, a media construcción, compartía obra con la primera gran rehabilitación integral de su hermano, el Edificio España (obra de más de 50 años). Una remodelación que pondrá en el mercado 319 nuevas viviendas de lujo.
Plaza de Cibeles y Palacio de Comunicaciones. 1915-2009
En Cibeles, el Palacio de Comunicaciones comparte servicios de telegrafía con la sede de la Alcaldía de Madrid. Fuera, los taxis de raya roja y los autotaxis, discuten las distintas tarifas de bajada de bandera. Más de 2 euros los primeros y 1,29 pesetas los segundos.
Por la más famosa de las nueve puertas de acceso a la Plaza Mayor (Arco de Cuchilleros) descienden, perdidas, dos turistas buscando guía. Más abajo espera impaciente su salida un ejemplar de la línea de transporte «La rápida«, mientras unos autotaxis bloquean su salida. Los talleres del gremio de cuchilleros (abastecedores de los carniceros de la plaza) comparten calle con tiendas de souvenirs de temporada y horteradas varias.
Arco de Cuchilleros 1925-2009 (Click para ampliar)
Hace algún tiempo que encontré estos montajes fotográficos del Sitio de Leningrado. El impacto visual es muy poderoso y la sensación y el poso que te queda del lugar es brutal. La conclusión es que la arquitectura como escenario es, simplemente, el atrezo de la historia. La calidad de un lugar proviene del bagaje de sus historias, sus leyendas o sus anécdotas.
Me parecía interesante ir un poco más allá e intentar confundir pasado con presente en una misma imagen para buscar con la razón lo que el ojo no puede distinguir. Compartir escenarios pretéritos con personajes actuales y, a medida que diseccionas la imagen, descubrir el contexto de cada época.
Servicio de Documentación
Para elaborar los montajes recurrí a tres magníficos libros sobre la historia de Madrid en fotos. Muchas de estas podéis encontrarlas por la red en sitios como éste, éste o éste. Seleccioné unas 40 y descarté aquellas que por algún que otro motivo era imposible fotografiar en la actualidad. El mayor de mis problemas fue intentar discernir la distancia focal de las fotos para imitarla ya que antiguamente usaban lentes bastante raras. Afortunadamente las herramientas actuales de maquetación y corrección de perspectiva obran milagros. También era muy normal en las fotos antiguas de arquitectura elevarse un par de metros sobre caballete o automóvil para ganar punto de fuga. Tampoco estaba dispuesto a cargar con la escalera en la moto y acabar respondiendo preguntas a los municipales, por lo que supeditaría la selección a las vistas tomadas a nivel de ojo humano.
Seleccione 12 fotos y me tiré a la calle con la moto y mi Canon Eos 10D. Dejé en casa el tele (75-300 mm) y me lleve el (17-40mm) suficiente para cubrir el abanico de los (28-45mm) que supuse en lentes antiguas (sin contar con el factor multiplicador de las digitales).
No tuve apenas problemas al poder confundirme con un turista habitual. Únicamente algún aviso amable de este municipal que vino a interesarse por mis inquietudes al verme cruzar 35 veces el mismo semáforo para hacer la puta foto desde el punto medio.
En algún que otro escenario insigne tuve que dar irremediablemente marcha atrás por culpa de algún alcalde amante de los grandes agujeros. En otros, si bien interesantes, la falta de tiempo y de suficiente perspectiva obligaron su descarte.
Espero hayáis disfrutado del experimento. Si veo que gusta me lanzo a hacer de cada una de las principales capitales Europeas, una vez que algún gran banco o caja me subvencione y patrocine la semana de hotel y dietas que requiere la empresa para mi y mi familia completa, por supuesto. 🙂
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ACTUALIZACIÓN 17 DE NOVIEMBRE DE 2009
Una redactora del programa de televisión Madrid Directo (Telemadrid). Se puso hoy en contacto conmigo -vía twitter- para pedir permiso y publicar las fotos en el programa (no fui yo ojo!!). Aquí tenéis el vídeo. Gracias por acordarse de kurioso.
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Kurioso 