La tradición arquitectónica norteamericana está marcada por su historia como colonia temporal. A mediados del siglo XIX la influencia del Reino Unido llevó al ‘nuevo mundo’ el estilo victoriano del reinado de Victoria I de Inglaterra.
Esta arquitectura se moldea, básicamente, con madera aunque a partir de 1850 se fue introduciendo el ladrillo. La variante ‘Reina Ana’ es quizás la más conocida de todos los estilos victorianos. Prevaleció entre 1870 y 1900. Con influencia del arquitecto inglés Richard Shaw , inspirado por las viejas cabañas inglesas y la corriente normanda.
El problema de la arquitectura basada en madera es su vulnerabilidad ante condiciones naturales extremas. Ya sea, fuego, huracanes, tifones, etc… Hace unos meses , en los devastadores incendios de California, se pudo comparar el comportamiento de las construcciones de madera y las tradicionales europeas (ladrillo+teja).
La casa de catalán José Galmes residente en Rancho Bernardo se salvó de la ‘quema’ porque las cenizas que cayeron en su tejado de arcilla no prendieron la estructura. Todas las viviendas anejas quedaron calcinadas.(ver foto)
Entonces:
¿Por qué en la actualidad el tipo de vivienda unifamiliar de EEUU sigue siendo de madera?
- Estados Unidos tiene mucha montaña y zona boscosa. La madera es fácilmente accesible en Nueva Inglaterra, costa oeste y el medio oeste, fácil de trabajar, barata y fácil de reparar.Desde los años 50 EEUU es el primer productor-consumidor mundial de madera aserrada hasta la explosión de China. Las casas de ladrillo (lo que ellos llaman el «Brick Veneer» ) son también muy comunes en las zonas donde existen yacimientos de arcilla , pero el ladrillo es pesado para el transporte de manera que la navegación a grandes distancias hace que no esté disponible a precios competitivos en muchas zonas del país.
- Para un norteamericano medio la casa es un bien temporal y pasajero. De hecho, cambian de casa en promedio unas 5 o 6 veces en toda su vida. No les conviene endeudarse con inmuebles más caros. Por ello, si van a vender 5 casas durante su vida buscarán el máximo beneficio posible y por eso prefieren menores gastos en la construcción.
- Existe también una razón impositiva, los impuestos que se pagan por construir una casa de ladrillo u hormigón son muy superiores a una construida por el método tradicional.
- Este tipo de casas se compran sobre plano y la construcción no requiere mano de obra muy especializada . Muchas veces son los propios compradores los que montan su vivienda entrando en una dinámica del ‘Tunning casero’‘ o personalización con auto-bricolaje muy propio de la cultura estadounidense.
- La madera es un material flexible que permite reducir las formación de grietas durante pequeños seísmos. Su comportamiento ante los terremotos es mejor por su flexibilidad, rigidez y menor peso y aunque las técnicas modernas de cimientos antisísmicos de las construcciones tradicionales las hacen incluso más seguras, los americanos prefieren enfrentarse a un terremoto dentro de casas de madera.
- ¿Cómo se protegen de los tornados y huracanes? Siguiendo la tradición constructiva , levantan sus casas de madera, pero construyen también un sótano de ladrillo y hormigón. Cuando se alerta de un tornado (cuya trayectoria es impredecible) las familias se refugian en el sótano. El tornado se podrá llevar su casa de madera pero no a ellos. El seguro se encargará del resto.
Los que no construyen sótano se encomiendan a la suerte. Fíjense en el siguiente vídeo:
Links de interés.
- La importancia de la industria de la madera en EEUU de infomadera.net
- vivir en una casa victoriana de Ovejas eléctricas
- DETAILS FOR CONVENTIONAL WOOD FRAME CONSTRUCTION [pdf, 55pag] … De la «American wood council»
- Structural Performance of Woodframe Housing: State-of-the-Art and Research Needs. [pdf,359 K]
Kurioso 
Antonio Vera
/ septiembre 9, 2017El hormigón armado es del 1.848, un francés, Joseph-Louis Lambot, que en 1848 produjo el primer barco de hormigón armado conocido y lo ensayó en el lago de Besse-sur-Issole. El prototipo original se conserva en el museo de Brignoles.
En España, el hormigón armado penetra en Lérida de la mano del ingeniero militar Francesc Macià que diseñó el depósito de agua de Puigverd con la patente del francés Joseph Monier. Pero la expansión de la nueva técnica se producirá por el empuje comercial de François Hennebique por medio de su concesionario en San Sebastián Miguel Salaverría y del ingeniero José Eugenio Ribera, entonces destinado en Asturias, que en 1898 construirá los forjados de la cárcel de Oviedo, el tablero del puente de Ciaño y el depósito de aguas de Llanes.
Hay muchas estructuras de hormigón aún en pie.
Duran mas de 50 años, siempre y cuando sean construidas de acuerdo a las normas estructurales
jorgechifla
/ May 18, 2017Tengo solo 2 años viviendo en EU y aún no comprendo por que las casas son de madera, a pesar de lo que dice el articulo de que es mas barato construir con madera, yo difiero con eso, es carísimo la reparación e instalación de ella, sin mencionar que de un golpe le haces un hoyo, es malísimo aislante al ruido, vulnerable a plagas, etc. Y aun asi siguen construyendo de esa manera, jaja que estupidez.
pelis24
/ marzo 27, 2017creo que para el frió son mejor aguantan mas
Jesus Hernandez
/ octubre 6, 2016Para el conocimiento de los letrados: los estadounidenses llaman a su pais: America…asi que no veo mal que les llamen americanos…y las series de beisbol son las Series Mundiales…que les parece?
Jesus Hernandez
/ octubre 6, 2016Cosas de risa…en Cuba, uno de los paises mas pobres del planeta, tener una casa de madera es simbolo de pobreza, la gente no las construye…aunque tuviese la madera, creanme…tener placa sobre la cabeza garantiza no preocupaciones ante eventos del clima (no hay seguros para donde virarse) y la posibilidad de ampliacion vertical de la vivienda…los hijos pueden construir arriba…
deposito144@yahoo.es
/ enero 5, 2017Hay muchas maneras de construir casas de madera, y maneras de construir con hormigón.
La pobreza suele construir casas de mala calidad, ya sea con madera o con hormigón.
En el caso del hormigón, su masa le da una apariencia de mayor resistencia, que suele ser efectivamente mayor frente al viento, pero que en caso de un terremoto puede ser mucho menor, con mayores daños a las personas y mayor costo económico.
En cuanto a la posible ampliación hacia arriba, es otro síntoma de economía débil, que obliga a exprimir el suelo, y a sobredimensionar una estructura para una hipotética ampliación.
Una buena casa de madera debe resistir por normativa las mismas acciones que una de hormigón.
diquispe (@diquispe)
/ octubre 3, 2016Lo que me gustaria saber es cuan tolerantes son esas casa a las lluvias; y en que medida conservan la temperatura interna si es que las temperaturas externas pueden variar entre 0*C y 30*C, y que tipo de madera utilizan
gracias
deposito144@yahoo.es
/ enero 5, 2017Las casas de madera no sólo se utilizan en EEUU, sino en el muchos otros países, como Rusia, Francia, Alemania, Australia… y sobre todo en los países nórdicos, donde la diferencia térmica suele ser mucho mayor que entre esos «templados » 0º y 30º.
Se utilizan diferentes especies según el lugar, pero con los tratamientos existentes actualmente, muchas otras maderas se están incorporando.
En cuanto al aislamiento, una fachada de hormigón y ladrillo aislada, aísla menos que otra aislada del mismo espesor de madera, sobre todo con el sistema de entramado ligero, en el que se crean grandes cavidades rellenas de aislante.
Las lluvias no deben ser un problema si la casa está protegida con aleros adecuados, pero además a una casa de madera se la puede revestir con otros materiales. La mayoría de las casas americanas con fachada de ladrillo, son en realidad casas de madera con una piel exterior de ladrillo, sujeta al armazón de madera para que no la tire el viento.
Daniel Blass
/ septiembre 25, 2016me parecen mil veces mejores las casas de material, mucho mas resistentes, pero nunca supe porque hacen tantas casas de madera en USA, y ahora lo se, es por los terremotos, que resisten mejor, pero para vivir 30 años o màs mejor una buena construcciòn de material.
deposito144@yahoo.es
/ enero 5, 2017Hola Daniel.
Bueno, la madera también es un material, y si en países donde la renta per cápita es tan elevada como en USA, Suecia, Dinamarca o Noruega se construye con madera, quiere decir que es una construcción en la que se puede confiar, si está bien hecha, claro.
Dayda
/ septiembre 22, 2016Hasta hace unos años en España tampoco existía la mentalidad de este tipo de construcciones, pero afortunadamente, esto ha ido cambiando y a día de hoy vivir en casas de madera está a la orden del día. En Galicia, comunidadautónoma en la que resido, se han puesto de moda las casas de madera y piedra, ya que este material le da el toque sofisticado a la vivienda. Una de las empresas que más he visto recomendadas es Circe Materia ¿alguno los conocéis? He visto en su página cómo han dejado algunas casas de madera y me han fascinado: ¡Mirad Si queréis, compartid vuestras opiniones, me encantará leeros!
rafa
/ junio 16, 2015Por ahí dicen que no tiene intimidad vivir en una casa de madera , pero son para descansar un fin de semana a solas o con tu pareja
deposito144@yahoo.es
/ enero 5, 2017Eso depende de la calidad de la construcción, sea en madera, ladrillo o cartón.
¿Qué intimidad tiene una VPO de los 70 con una separación entre viviendas de un tabique sencillo de ladrillo? 🙂
julio
/ May 6, 2015En España no es igual que en eeuu aquí la gente no cambia de viviendas cada X tiempo aquí el 70% de los españoles tienen casa en propiedad y el resto también aspira a tenerla en una costumbre muy española de hecho si nos vamos Alemania, Suiza , Francia etc ocurre lo contrario la gente vive de alquiler y cambia de casa y de trabajo muchas veces y en eeuu siendo los trayectos muchos más largos posiblemente no convenga tener algo en propiedad y más si tu trabajo no es fijo pero con todo esto aquí preferimos el ladrillo y el cemento y a ser posible hormigón armado como la mía que cuesta hasta poner un tornillo para un cuadro de lo duras que son osea la casa o piso en la ciudad y la casa en el pueblo o apartamento playero lo que no entiendo es en eeuu como incluso en zonas como florida o miami por ejemplo donde hay tornados y huracanes se construyen casas de madera jejeje pero en fin allá cada uno aquí también hay casas así pero poca gente se compra eso aunque con lo que te vale una aquí en España te puedes comprar tres de madera jejeje
deposito144@yahoo.es
/ enero 5, 2017Seguro que cerca de tu casa tienes ejemplos de edificios con estructura de madera, (por lo menos la interior) con más de 100 años. Donde yo vivo, hay edificios con estructura interior de madera de más de 300 años, y edificios de hormigón con 40 años que necesitan reparaciones importantes en la estructura.
El hormigón es un material compuesto, relativamente nuevo, sometido a una normativa que para viviendas obliga a una vida útil mínima de 50 años.
Y seguro que cerca de tu casa (sobre todo si vives en una zona húmeda) hay edificios de los 60 o 70 con las esquinas de los pilares y de las vigas agrietadas, y eso que en esa época se usaba mucho menos acero que ahora.
Veremos qué pasa con el hormigón del boom dentro de 20 o 30 años…